Was ist Resomierung?
Die Resomierung — auch alkalische Hydrolyse oder Water Cremation genannt — ist ein Bestattungsverfahren, das den Körper nicht durch Feuer, sondern durch eine heiße Lauge zersetzt. Der Verstorbene wird in einem Druckbehälter einige Stunden in einer Lösung aus Wasser und Kaliumhydroxid bei etwa 150 Grad Celsius und hohem Druck behandelt. Das Ergebnis entspricht dem der Kremation: die übrig bleibende Flüssigkeit, Sterilwasser und Aminosäuren, kann über Kläranlagen abgeführt werden; die Knochenreste werden zu Asche zermahlen und den Angehörigen in einer Urne übergeben.
Das Verfahren ist chemisch betrachtet dieselbe Zersetzung, die auch natürlich im Erdreich stattfindet — nur eben beschleunigt um den Faktor Tausende. Entwickelt wurde die Technik ursprünglich für die Tierkörperbeseitigung und die wissenschaftliche Präparation; seit den 2000er Jahren wird sie in den USA, Kanada und zunehmend weiteren Ländern auch für Menschenbestattungen eingesetzt.
Der Ablauf im Detail
- Vorbereitung: Der Körper wird in einen Behälter aus Edelstahl überführt; Metallimplantate (Pacemaker, Hüftprothesen) werden zuvor entfernt — sie könnten den Prozess stören.
- Der Prozess: Der Behälter wird mit einer fünfprozentigen Kaliumhydroxid-Lösung gefüllt und auf etwa 150 Grad Celsius erhitzt; der Druck hält das Wasser im flüssigen Zustand. Nach drei bis vier Stunden sind Weichgewebe, DNA und Krankheitserreger vollständig zersetzt.
- Der Rückstand: Übrig bleiben sterile Flüssigkeit (Wasser, Aminosäuren, Salze, Ammoniak) und die mineralischen Knochenreste. Die Flüssigkeit wird neutralisiert und in Kläranlagen eingeleitet; die Knochen werden getrocknet und zu feiner Asche gemahlen.
- Die Urne: Die Asche ist chemisch der Kremationsasche vergleichbar und weiß statt grau-weiß; sie wird den Angehörigen wie bei einer Feuerbestattung übergeben.
Ökologische Bilanz im Vergleich
| Kriterium | Resomierung | Kremation | Erdbestattung |
|---|---|---|---|
| CO2-Ausstoß pro Bestattung | sehr gering (ca. 1/4 der Kremation) | ca. 200-400 kg CO2 inkl. Energieverbrauch und Zahnersatz-Amalgam | gering, aber Sarg und Grabpflege verursachen Emissionen |
| Energieverbrauch | etwa 1/10 bis 1/7 der Kremation | hoch (Gas oder Strom, 650-1000 Grad Ofentemperatur) | gering |
| Quecksilber-Emissionen | keine | Amalgam-Zahnersatz und Quecksilberproblematik (Filterpflicht) | keine relevanten |
| Flächenverbrauch | keiner (Urne) | keiner (Urne) | hoch (Grabfläche pro Person) |
| Hygienische Risiken | keine — Pathogene werden vollständig zerstört | keine | abhängig von Bestattungsfristen und Boden |
Umweltorganisationen und Bestatter bewerten die Resomierung deshalb als die derzeit ökologischste Bestattungsform nach der Kryonik-Diskussion — sie verbindet die Pflegefreiheit der Feuerbestattung mit einem Bruchteil von deren Energieverbrauch. Mehr zur ökologischen Einordnung im Artikel Ökologische Bestattung.
Rechtslage: Deutschland, Europa, Welt
- USA und Kanada: In einer wachsenden Zahl von Bundesstaaten ist die Resomierung als Bestattungsform anerkannt und wird kommerziell angeboten.
- Großbritannien: Seit 2020 legal; erste Anbieter haben den Betrieb aufgenommen.
- Südafrika: Das Verfahren ist zugelassen und wird eingesetzt.
- Deutschland: Die Resomierung ist derzeit nicht zugelassen. Die Bestattungsgesetze der Länder verlangen die Bestattung eines Leichnams oder der Asche auf einem Friedhof (Friedhofszwang, Artikel Friedhofszwang); die Einleitung der Prozessflüssigkeit in Kläranlagen wäre zudem rechtlich zu klären. Diskussionen laufen in Fachverbänden und Landesparlamenten; ein Zulassungsverfahren wie in anderen Ländern ist in Aussicht gestellt, aber noch nicht umgesetzt.
- Niederlande, Schweiz: In der Schweiz sind individuelle Regelungen möglich; die Praxis testet erste Verfahren.
Für Deutsche, die im Ausland versterben und dort resomiert werden, gelten die Regeln des Sterbelandes; eine Überführung der Urne nach Deutschland ist grundsätzlich möglich (Artikel Todesfall im Ausland).
Kosten und Verfügbarkeit
Wo zugelassen, kostet eine Resomierung etwa 300 bis 600 Euro — vergleichbar mit einer Kremation, je nach Anbieter auch günstiger. In Deutschland existieren noch keine legalen Angebote; Interessenten können sich jedoch über Entwicklungen im In- und Ausland informieren und ihre Wünsche in einer Bestattungsverfügung dokumentieren (Artikel Bestattungsverfügung). Realistisch für Interessenten: eine Bestattung in einem Land, das das Verfahren erlaubt, oder das Warten auf gesetzliche Änderungen.
Ethische und religiöse Bewertung
Die Resomierung löst dieselben Diskussionen aus wie die Kremation vor 100 Jahren:
- Kirchen: Die katholische Kirche hat sich zurückhaltend bis ablehnend geäußert, mahnt aber die Würde des Leibes an; evangelische Stimmen sind offener — die Bewertung ähnelt der Kremationsdebatte.
- Jüdische und islamische Tradition: Ablehnung, da beide Religionen die Unversehrtheit des Leibes betonen (Artikel Jüdische Bestattung, Islamische Bestattung).
- Säkulare Sicht: Befürworter betonen die Umweltbilanz, die Hygiene und die fehlende Feuer-Symbolik — für manche ist das Wasser-Element sanfter als die Flamme.
Resomierung im Kontext neuer Bestattungsverfahren
Die Resomierung steht in einer Reihe von Alternativen, die das Bestattungswesen modernisieren wollen:
- Promession: Gefriertrocknung des Körpers in flüssigem Stickstoff, dann Zerkleinern — ebenfalls noch nicht in Deutschland zugelassen (Artikel Promession).
- Kryonik: Konservierung in der Hoffnung auf spätere Wiederbelebung — ein Nischenverfahren (Artikel Kryonik).
- Baumbestattung und Friedwald: Zugelassene ökologische Alternativen mit Naturverbundenheit (Artikel Baumbestattung).
Wer sich mit Alternativen beschäftigt, sollte zwischen legal verfügbaren und in Entwicklung befindlichen Verfahren unterscheiden. Die Resomierung gehört derzeit zur zweiten Kategorie — könnte aber wegen ihrer überzeugenden Ökobilanz und der internationalen Zulassungswelle ein Kandidat für kommende Gesetzesänderungen werden. Entwicklungen beobachten Fachverbände wie der Bund deutscher Bestatter und die Arbeitsgemeinschaft Friedhof und Denkmal.
